在亚洲社会里，胆结石病患十分普遍。在胆管或胆囊生成的结石称为胆结石，大致可分为色素性结石及胆固醇结石。色素性胆结石的形成与非溶解性浓度的胆红素、胆盐减少、胆囊弛张、 胆道感染、原发性肝病及溶血性疾病等皆有密切的关系。胆固醇结石则与胆汁内的胆盐、卵磷脂及胆脂质浓度低下有关，胆固醇于胆汁中呈现超饱和并沉淀而形成结石。
其他常见因素如怀孕、胆结石家族史、肥胖、高年龄、糖尿病和慢性使用含有雌激素药物等。色素型胆结石的个案于亚洲较多，有机会与先天肝内胆管构造有异或是先天之狭窄或与种族、新陈代谢、细菌威染、寄生虫威染等有关。
早期的胆囊结石通常约有60%没有任何症状，大多于定期身体检查或进行上腹部手术的时候发现胆囊结石的存在。它的大小从砂粒大小到姆指大小，数量也从几个到几十个不等。有些单发或者是多发的结石在胆囊内自由活动，不容易产生嵌顿，所以很少产生症状，被称为无症状胆囊结石。
胆结石不疼 不需要治疗吗？
当然不是，对于较轻的病例胆结石可以引起胆绞痛并且静息或细小结石可从胆囊管进入胆总管，形成梗阻性黄疸或化脓性胆管炎，甚至导致胆源性胰腺炎。结石在胆囊中长期刺激胆囊壁，可促使胆囊壁瘤形成并且慢性炎症可导致癌变。即使不发生恶变，半数以上的无疼痛胆结石患者也会出现一系列并发症。因此一旦确诊患有胆结石，患者在出现上腹或右上腹疼痛症状时需要找适当医生评估。
年介43歳的陈先生，职业为酒店总厨，需长时间工作。以往抽烟喝酒，饮食不定时又睡眠不足，令他容易烦躁易怒。他有经常性便秘及腹中易胀气，当右上腹部位出现疼痛等状况时，持续数星期也没有理会。最终疼痛难耐，他才前往求医。经专科诊断后，原来是胆结石导致的胆绞痛。
陈先生的胆结石本来属静息结石，胆绞痛也没有即时危险性。一旦发现出现症状，他就需要定期服用药物。随后的扫描显示，结石变大，怀疑会影响到胆囊颈部。他有感胆结石很大机会引起感染和并发症，所以决定接纳医生建议，选择以腹腔镜手术切除胆囊。腹腔镜手术与跟一般的「开放式」手术的大疤痕相比，腹部仅需4个小孔。由于微创手术康复期快，通常只需住院1至2天，陈先生于手术后一星期便正常恢复工作。
胆石可切除 预防最重要
要预防胆结石，首先要有健康的饮食和规律的生活习惯，少食多餐多运动，使胆汁分泌，胆囊排空。平时应尽量少摄入高脂肪、高胆固醇的食物，因为这也是胆固醇结石形成的原因。
49岁的容小姐因工作频繁经常不吃早餐，每天只吃高油脂、高热量的食物，尤爱大闸蟹及鲍鱼等高胆固醇食物。最近，她感到右上腹疼痛，有时候会痛到背部，痛得厉害时甚至会引起恶心呕吐。自昨晚暴饮暴食后，上腹再㳄剧烈疼痛，紧急送医。经检查发现患上急性胰腺炎，临床检查还发现她患有胆结石疾病。胰腺炎是胆囊结石落入胰管开口导致胰腺分泌受阻的结果。她需要紧急内窥镜手术来清除阻塞的胆结石，胰腺炎终得到缓解。一个月后，她接受微创手术去除胆囊，正是胆结石的源头，胰腺炎再也没有复发。
去除胆囊后有什么改变？
切除胆囊后，容小姐的身体丧失储存胆汁的组织和调节胆汁的功能。为了适应胆囊切除后带来的生理变化，容小姐在饮食上尤应加以注意：胆囊切除后尽少摄取高脂肪的食物，每天进食含脂肪食物以保持大便正常，而不引致腹泻。一般可吃些清淡，易消化的食物，并逐渐增加脂肪含量，确保手术后有良善的适应过程。